Bei Botnets oder Botnetzen handelt es sich um eine Anzahl von Internetcomputern, die – ohne Wissen des Eigentümers– manipuliert wurden, um Spam oder Viren an andere Computer im Internet zu übertragen. Meist infizieren per E-Mail übertragene Trojaner die Rechner. Über die Trojaner werden so genannte Bots auf dem Rechner installiert. Bots sind Computerprogramme, die selbstständig sich wiederholende Aufgaben abarbeiten. Die meisten Bots können von einem Botnet Operator über einen Kommunikationskanal überwacht werden und Befehle empfangen. So können Botnet-Betreiber über die die gekaperten Rechner Spam versenden, Passwörter ausspionieren und vieles mehr. Sicherheits-Spezialisten zur Folge stellen Botnets heute die größte Gefahr für die IT Sicherheit dar.