Spyware sind Schadprogramme, die persönliche Daten von PC-Nutzern ausspionieren. Ohne Wissen und Zustimmung der User werden die Informationen an Urheber der Spyware-Programme weiter geleitet. Die Daten werden meist dazu genutzt, um ohne Erlaubnis des Empfängers für Produkte zu werben. Dafür analysiert die Spionage-Software das Surfverhalten der Nutzer. Anschließend werden die Angaben genutzt, um mit Werbebannern und Pop-ups, die an die Interessen der Nutzer angepasst sind, gezielt Waren anzupreisen.