Der Name „Trojaner“ leitet sich ab von dem Trojanischen Pferd, das von außen harmlos aussah, dessen Inhalt – griechische Krieger – aber den Untergang Trojas herbei führte. In der Computerwelt handelt es sich um Anwendungsprogramme (meist Share- oder Freeware), die vordergründig eine bestimmte nützliche Funktion haben. Sobald sie allerdings installiert werden, laufen im Hintergrund für den ahnungslosen Nutzer unsichtbare Aktivitäten ab. Diese gehen von der Manipulation von Daten über das Ausspionieren von vertraulichen Informationen oder Passwörtern bis hin zur Übernahme der Kontrolle über den Computer. Im Unterschied zu anderer Malware replizieren sich Trojaner nicht selbst.