Eine Verschlüsselung bezweckt die Umwandlung einer verständlichen Information oder Nachricht  in eine unverständliche Nachricht. Diese verschlüsselte Nachricht besteht aus einem Chiffretext. Dieser Prozess dient der Sicherung der Vertraulichkeit von Daten, Informationen und Datenbeständen in Datennetzen, Datenbanken und Rechnern.  Dabei werden die relevanten Daten mathematisch transformiert. Somit gelangt niemand mehr an die Originaldaten, für den sie nicht bestimmt sind, z.B. für Angreifer. Allerdings gewährleistet eine Verschlüsselung keine absolute Sicherheit gegen Einsichtnahme in die Informationen. Vor allem mit Known Plaintext- oder Chosen Plaintext-Angriffen ist die Wahrscheinlichkeit einer unberechtigten Entschhlüsselung unter Umständen recht hoch. Die Wissenschaft der Ver- als auch der Entschlüsselung nennt sich Kryptologie.