Viren gehören zu der Gruppe der Malware. Ein Virus ist ein Programm oder ein Programmcode, das sich auf ein anderes Programm oder in ein Dokument kopieren lässt, um es auf verschiedene Weise zu beeinträchtigen, von harmlosen Störungen bis hin zu Datenverlust.  Übertragen wird ein Virus per Email-Anhang, Datei-Download und über eine Daten- Diskette- oder CD und verbreitet sich, sobald die Datei oder das Programm gestartet werden. Ein Virus kann einzelne Funktionen eines Computers oder auch die komplette Festplatte lahmlegen. Zum Schutz gegen Virenbefall empfiehlt sich eine Antiviren-Software. Ein Virus, der sich aktiv repliziert, wird Wurm genannt.